Le cochon d’Inde est un petit rongeur de la famille des cavidae et cousin du chinchilla, du dégu et du porc-épic! De tempérament calme et discret, il est très apprécié en tant qu’animal de compagnie. Les cochons d’inde étant des animaux sociaux, il est possible de garder plus d’un individu en captivité. Deux femelles ou plus s’entendent normalement très bien. Les mâles matures se battent parfois, surtout s’il y a une femelle dans les parages. Le cochon d’Inde n’est pas un animal très actif et il passe une bonne partie de son temps à se reposer et à manger. Ils aiment beaucoup se cacher dans des tunnels et autres cachettes. Par des croisements contrôlés, les éleveurs ont réussi à produire plusieurs variétés de cochon d’inde.   

Conditions de garde

Une cage standard achetée en animalerie fait très bien l’affaire. Il n’y a pas de limite à la grandeur. Comme le cochon d’Inde n’est pas capable de sauter, on peut le garder dans un grand enclos ou une piscine d’enfant. Cette option offre beaucoup plus d’espace que les cages traditionnelles.

À éviter:

• Fond de cage grillagé
• Copeaux de bois à base de cèdre ou de pin. Comme alternative, vous pouvez donc utiliser des copeaux à base de tremble ou d’érable, des litières de papier recyclés, du papier essuie-tout, ou bien des petites serviettes.  
• Changement de température brusque ou température environnementale trop chaude. Il est bon de permettre à son animal des sorties journalières. Surveillez-le bien! Il pourrait s’intoxiquer avec les plantes ou s’électrocuter en voulant couper les fils électriques. Nous vous conseillons aussi d’acheter une balance précise (au gramme près) pour prendre le poids de façon hebdomadaire.

Alimentation

Contrairement aux autres rongeurs, le cochon d’Inde ne peut pas synthétiser luimême sa vitamine C. Il peut en résulter du scorbut (hypovitaminose C). Il est donc vital pour lui d’en recevoir à tous les jours dans sa nourriture. Comme cette vitamine est très instable, on ne peut pas se fier uniquement à la moulée ou aux légumes/fruits pour combler ses besoins. Un supplément de vitamine C mélangé à l’eau quotidiennement est nécessaire. De plus, comme la vitamine C dans l’eau peut aussi se dégrader suite à une exposition à la lumière, à l’eau ou au métal de la bouteille, vous pouvez rajouter également de ce supplément directement sur leur nourriture (moulée ou fruits/légumes) ou bien sous forme de comprimé qui se croque. L’alimentation équilibrée du cochon d’Inde se compose donc de:

• moulée à base de timothé pour cochon d’Inde (de marque Oxbow, pour le foin également)
• légumes et fruits en bonne quantité
• foin sec à volonté (le timothé est hautement préférable, aussi appelé fléole des prés)
• supplément de vitamine C (Redoxon, comprimés de 1000 mg, saveur orange, acheté en pharmacie) ajouté à l’eau (1/4 de comprimé par 250 ml, refaites le mélange 1 fois par jour) et à la nourriture tous les jours.
• branches de pommier (sans pesticides) qui sont optionnelles

Les cochons d’inde s’adaptent difficilement aux changements de nourriture et d’environnement. Par conséquent, il est important que toute modification soit faite très graduellement.  

Problèmes de santé fréquents

• Parasites = mites ou poux
• Carence en vitamine C
• Malocclusion = croissance excessive des incisives et/ou molaires
• Problèmes digestifs (stase gastro-intestinale)
• Kystes ovariens causant une perte de poils symétriques
• Infections respiratoires

Comme pour tous les autres animaux, un examen d’achat effectué par un vétérinaire d’Anima-Plus et ensuite un examen annuel est recommandé.

Consultez rapidement pour tout problème de santé. Le cochon d’inde est fragile et ses chances de guérison diminuent considérablement avec le temps.

*****

Bref, la personnalité attachante du cochon d’Inde en fait un compagnon idéal pour les adultes et les plus jeunes. Il reconnaît rapidement son maitre qu’il affectionne sans condition. Si vous aimez dorloter un animal, le cochon d’Inde est un excellent choix!