Le furet est un petit mammifère appartenant à la famille des mustélidés, tout comme la belette, l’hermine et la moufette! Ses origines remontent  probablement du putois d’Europe. Il fût domestiqué il y a plus de deux mille ans, d’abord pour exterminer la vermine dans les maisons et sur les bateaux, puis ses talents ont servi lors de la chasse aux lapins afin de faire sortir ces derniers de leurs tanières. Aujourd’hui, en plus d’être utilisé en recherche,  les gens peuvent apprécier ses merveilleux attraits comme animal de compagnie.  

Le furet est un charmant compagnon, joueur, amusant, curieux et fouineur. Il peut vivre de 5 à 8 ans et s’entend généralement  très bien avec les chats et les chiens. Son entretien est facile mais certaines particularités sont à connaître :

• Ne laissez pas un furet avec un très jeune enfant.
• N’approchez jamais votre visage d’un furet inconnu.
• Les jeunes furets sont mordilleurs: c’est normal et cela passera dans 95% des cas vers l’âge de 4 à 6 mois.
• Le furet peut attaquer et blesser les oiseaux, lapins, rats, hamsters et autres petites proies.
• Le furet n’est pas propre d’instinct, mais il défèque en général dans les mêmes coins. Parfois 2 ou 3 litières seront nécessaires dans la maison.

Nutrition

Une moulée pour furet est idéale. Une moulée pour chatons peut aussi convenir si aucune moulée à furet n’est disponible dans votre région. Il n’est pas recommandé de donner de la moulée pour chats adultes et encore moins celle pour chiens.

La qualité de la moulée est très importante. Son premier ingrédient doit être obligatoirement de la viande (jamais un végétal). Aux Hôpitaux Vétérinaires Anima-Plus, notre première recommandation pour la moulée des furets est la Premium Ferret Diet de Zupreem.  

Attention au blocage digestif par ingestion de corps étrangers. Les furets adorent jouer (et avaler) toutes sortes de choses. Les plus fréquents sont les morceaux de caoutchouc, de plastique, de cuir, les fils de tissus, les aliments en gros morceaux (arachides, amandes, carottes crues) et le poil.  

Entretien

Un bain environ une fois par mois avec un shampoing anti-odeur ainsi qu’un shampoing doux pour furet (Epi-Soothe à l’avoine de Virbac ou bien Pet Shampoo d’Oxyfresh, tous deux disponibles chez nous). Vous allez voir que certains furets adorent l’eau, et que d’autres la détestent.

Nettoyage délicat des oreilles : 1-2 fois par mois ou au besoin, avec un nettoyant aidant à dissoudre la cire (ex : Epi-otic, Avena-Sativa, disponibles à nos hôpitaux).

Taille des griffes au besoin.

Nous vous conseillons aussi d’acheter une balance précise pour prendre le poids de façon hebdomadaire.

Santé

Le furet est un animal robuste mais il a aussi ses problèmes de santé.

• Plusieurs furets ont des mites dans les oreilles, spécialement lorsqu’ils sont jeunes. Il est important de faire vérifier les oreilles de votre animal par un de nos vétérinaires. Un traitement sera prescrit par la suite.
• Tous les furets doivent être vaccinés contre le distemper annuellement, donc à 3 reprises dans leur jeune âge (premier vaccin chez l’éleveur et 2 rappels par la suite). Cette maladie est mortelle dans tous les cas et est très contagieuse, même par contact indirect. Le vaccin contre la rage ainsi que des injections de Lupron (voir notre guide sur la prévention de la maladie des glandes surrénales à ce sujet) sont aussi recommandés annuellement.
• Un furet qui arrête de manger soudainement et a des vomissements a souvent un corps étranger dans ses intestins. Une visite urgente chez le vétérinaire s’impose.
• Le furet de plus de 3 ans est malheureusement souvent sujet au cancer. L’examen biannuel, lors de la vaccination, permet d’en détecter certains.
• Un profil de santé est recommandé dès l’âge de 3 ans. Jetez un coup d’œil dans notre brochure Tests du Furet Gériatrique dans cette même section.
• Le furet qui prend de l’âge est sujet à développer une masse cancéreuse sur son pancréas: l’insulinome. Cette tumeur produit une quantité anormalement élevée d’insuline, ce qui fait chuter le taux de sucre (hypoglycémie). Un furet dont le taux de sucre est trop bas aura un ou plusieurs des symptômes suivants : dort plus, nausée, salivation excessive, faiblesse des pattes arrières, manque d’entrain, coma.
• Le furet est sensible au virus de la grippe humaine. Tenez-vous loin de lui, si vous mouchez et éternuez!
• De nos jours, pratiquement tous les furets vendus en animalerie sont déjà stérilisés et déglandés.
• Un furet qui perd ses poils de façon anormale a fort probablement une maladie impliquant ses glandes surrénales. Une chirurgie et/ou des médicaments sont nécessaires pour contrer cette maladie.
• Autres symptômes de la maladie de l’hyperplasie des glandes surrénales:
  • démangeaison cutanée exagérée; odeur corporelle augmentée;
  • augmentation du volume de la vulve de la femelle (ressemble à une chaleur);
  • difficulté à uriner chez le mâle car la prostate grossit et obstrue l’urètre.

Comme pour tous les autres animaux, un examen d’achat effectué par un vétérinaire d’Anima-Plus et ensuite un examen annuel est recommandé.