Origine et caractéristiques générales

Le hérisson est un animal de plus en plus populaire au Québec. Il fait partie de la famille des Erinaceidae et il existe plusieurs sous-espèces dont le hérisson africain et le hérisson européen qui sont les plus connus. Timide et solitaire de nature, le hérisson n’en est pas moins attachant. Son odorat et son ouïe sont très développés tandis que sa vue est faible résultant d’un mode de vie nocturne.

Un point souvent méconnu : la température de votre vivarium doit se situer idéalement entre 24 et 29 degrés Celsius. Lorsque vous avez des mâles, il est préférable d’en avoir un seul par cage car ils peuvent se battre excessivement. Les femelles se comportement généralement bien en groupe. Le hérisson peut adopter un comportement spécial que l’on appel auto-onction, cela signifie que lorsqu’il sent un objet, il peut saliver excessivement et étaler la salive produite sur ses pics. Ceux-ci tombent environ aux 18 mois et repoussent continuellement.  

Conditions de garde

La cage doit avoir une taille minimale d’un aquarium de 30 gallons et doit être lisse car c’est un très bon grimpeur. La litière doit se composer soit de papier recyclé ou de copeaux de bois de tremble (vendus tous les deux à l’Hôpital Vétérinaire Anima-Plus). Évitez le cèdre et le pin qui peuvent provoquer des problèmes respiratoires. La cage doit être changée très souvent car le hérisson a tendance à faire des dermatites de contact dues aux selles et à son urine.  Il est important de lui aménager de petites cachettes telle qu’une boîte de carton ou un tuyau de PVC, pour qu’il puisse dormir le jour. On peut aussi placer une roue d’exercice sans barreaux pour éviter l’embonpoint. Si cela est possible, vous pouvez le nourrir le soir et lui enlever sa nourriture le matin car il est principalement actif la nuit. Petit détail pour finir : ne mettez pas sa couverture de polar favorite à la sécheuse. L’électricité statique change les fibres du polar (surtout ceux de moins bonne qualité) en petits fils peuvent s’entortiller autour des orteils de votre hérisson et ainsi provoquer des blessures.  Finalement, nous vous conseillons aussi d’acheter une balance précise (au gramme près) pour prendre le poids de façon hebdomadaire.

Alimentation

Diète A

• 2 à 3 cuillérées à table de diète commerciale pour les hérissons
• 8 in 1 Hedgehog Diet, Ultra-Blend Select
• Advanced Nutrition diet, Ultra-Blend Select
• Select Diet Hedgehog food, Hedgehog G-FM (Avian Super Premium Hedgehog Food. Avian Pet Products)
• Une cuillérée à table de fruits et de légumes mélangés avec suppléments de multivitamines.

Diète B

• 3 à 4 cuillerées à soupe de diète pour insectivores
• Reliable Protein Products, Rancho Mirage
• Une cuillerée à table de fruits et légumes mélangés avec suppléments de multivitamines.
• 5 à 6 vers de farine ou 1 à 2 criquets (à donner 1-3 fois par semaine)

Diète C

• 3 cuillerées à table de diète sèche pour chat de haute qualité
• Les adultes devraient recevoir une diète réduite en calories
• Les jeunes devraient recevoir une diète pour chatons
• Une cuillerée à table de fruits et légumes mélangés avec suppléments de multivitamines.
• 5 à 6 vers de farine ou 1 à 2 criquets (à donner 1-3 fois par semaine)

Diète D

• Une cuillerée à table de diète pour insectivore
• Une cuillerée à table et demi de diète sèche pour chat de haute qualité.
• Les adultes devraient recevoir une diète réduite en calories
• Les jeunes devraient recevoir une diète pour chatons ou diète pour furets
• Une cuillerée à table de fruits et légumes mélangés avec suppléments de multivitamines.
• Une demi-cuillerée à table de légumes feuillus vert foncé et une demi-cuillerée à table des éléments suivants : carottes, pommes, bananes, raisins, vitamines en poudre.
• 6 à 10 vers de farine, vers de cire ou 1 à 2 grillons (à donner 1-3 fois par semaine)

* À toutes ces diètes, une petite quantité de foin Timothe peut être rajouté 1 fois par semaine.  

Comme pour tous les autres animaux, un examen d’achat effectué par un vétérinaire d’Anima-Plus et ensuite un examen annuel est recommandé.

Références:

Quesenberry KE, Carpenter JW, Quesenberry P. Ferrets, Rabbits and Rodents: Clinical Medicine and Surgery Includes Sugar Gliders and Hedgehogs, Elsevier Health, 2004.  

Johnson-Delaney C, Harrison L. Exotic Companion Medicine Handbook for Veterinarians. Éditions Lake Worth , FL : Wingers Pub. 1996.