Tout comme les humains, les cobayes ne peuvent produire leur propre vitamine C. Ils doivent donc en consommer quotidiennement dans leur alimentation. Les jeunes cochons d’Inde semblent particulièrement sensibles aux carences en vitamine C. Un manque d’apport en vitamine C durant une période de seulement deux semaines peut être suffisant pour causer l’apparition de scorbut.  

Signes Cliniques

• Pelage terne ou perte de poil
• Diarrhée, mauvaise digestion
• Problèmes dentaires variés, enflure et saignements des gencives
• Faiblesse, diminution de l’appétit, vocalisation
• Boiterie (douleur et distension articulaire)
• Hémorragies
• Radiographie : élargissement des os longs et des côtes, fractures possibles
• Avortement, mortalités des nouveaux-nés
• Plus grande susceptibilité aux infections (ex : pododermatite)
• Mortalités possibles

Détection de la maladie

• Anamnèse (histoire)
• Signes cliniques
• Lésions radiographiques
• Dosage sérologique de l’acide ascorbique (vitamine C) possible (rarement fait)

Traitement

Injections de vitamine C jusqu’à amélioration des signes cliniques.

L’administration de vitamine C par la bouche peut être envisagée. L’utilisation de Rodoxon à raison de deux fois la dose quotidienne normalement recommandée est préconisée jusqu’à résolution des signes cliniques.  

N.B. Malgré un traitement efficace, l’animal peut rester avec des séquelles si le problème était très sévère.

Prévention

La teneur en vitamine C de la moulée commerciale est souvent insuffisante pour les besoins du cochon d’Inde. C’est pourquoi il s’avère nécessaire de supplémenter la diète de votre animal en vitamine C. Pour se faire, vous pouvez tout simplement offrir des fruits et légumes riches en vitamine C à votre animal Voici quelques exemples : persil, brocoli, poivron rouge et vert, chou de Bruxelles, toutes les salades vertes foncées, tomate, chou-fleur, épinard, kiwi, fraise, chou, pissenlit, citron, orange, ananas, pamplemousse, asperge, framboise, cassis, mûre, tomate, petits pois frais, haricot vert, melon, abricot,  

cerise, prune, carotte, feuilles de betterave, pomme, poire, radis, etc. Aussi, l’administration d’un quart de comprimé de Redoxon (1000 mg) dilué dans 250 ml (= 1 tasse) d’eau de l’animal est fortement recommandée.

N.B. : Une plus grande dose est nécessaire pour les femelles gestantes, les animaux en croissance et les animaux malades.